<span style="font-family: arial,sans-serif;"> </span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">L O W L A N D S - L  -  02 May 2007 - Volume 02</span><br style="font-family: arial,sans-serif;">

<br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">=========================================================================</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;">

<span style="font-family: arial,sans-serif;">From: </span><span id="_user_didimasure@hotmail.com" style="color: rgb(0, 104, 28); font-family: arial,sans-serif;">Diederik Masure <<a href="mailto:didimasure@hotmail.com">

didimasure@hotmail.com</a>></span><span style="font-weight: normal; font-family: arial,sans-serif;" class="lg"></span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">Subject:</span>

<br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><div style="font-family: arial,sans-serif;"><div>This article appeared a day or so before I joined again, so it might already have been posted. 

<br><a href="http://www.spiegel.de/kultur/gesellschaft/0,1518,479843,00.html" target="_blank" onclick="return top.js.OpenExtLink(window,event,this)">http://www.spiegel.de/kultur/gesellschaft/0,1518,479843,00.html</a></div>

</div><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">----------</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">

From: </span><span id="_user_didimasure@hotmail.com" style="color: rgb(0, 104, 28); font-family: arial,sans-serif;">Diederik Masure <<a href="mailto:didimasure@hotmail.com">didimasure@hotmail.com</a>></span><span style="font-weight: normal; font-family: arial,sans-serif;" class="lg">

</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">Subject: Language maintenance</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">

Thanks, Diederik.<br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">Yes, I think it was Pat that posted the text a few days ago.  But I still found it interesting to look at the actual article.

</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">To those that don't read German please let me briefly explain that this article in 

<span style="font-style: italic; font-family: arial,sans-serif;">Spiegel<span style="font-family: arial,sans-serif;"> (an important, more "serious" magazine published in Germany) explains the states and situations of Germany's minority languages and predicts that these will vanish within a generation or so if they are not maintained and passed on.

<br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">To most of us, this isn't stunning news.  However, it's good to see it featured in the mainstream press, considering that the majority of German speakers don't know (much) about it nor care about it but need to realize that these are important issues for some people.  I suppose that the reaction of many will be something like "Good riddance," considering that those that have been around for a while have been taught that ethnic and linguistic diversity is a problem for a country rather than an asset.  But, as in most places, the wind has been changing direction.

<br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">I maintain that the main obstacle lies in the "main players'" failure to be open to new approaches in order to foster alternative publications and performances and thus to attract more and younger people to the minority language communities.  The communities themselves are in great part to blame in that they tend to be non-supportive of unconventional approaches and tend to be unwelcoming and discouraging toward younger people that are enthusiastic but are not first-language speakers.

<br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">I consider the Sorbian community to be ahead as far as approach is concerned, though its speaker numbers are dwindling also and there are problems recruiting younger actors, for instance.  At least there are some admirable novel publishing and performing efforts.  I am impressed by the level of some published Sorbian writing, especially poetry, and there have been some stunning theater and recital performances as well as much support for modern art among ethnic Sorbs (not necessarily all native speakers of Sorbian). My assessment of this is that the main reason for this relatively high level of vitality and openness is that Sorbs, though German citizens, definitely consider themselves ethnically separate and independent from ethnic Germans and related but also independent from neighboring West Slavonic communities (Silesians, Poles, Kashubians, Lachs, Czechs and Slovaks).  I assume that progressively high levels of artistic expression among Poles, Czechs and Slovaks have been inspiring them to venture beyond traditional approaches.  Also, I am under the impression that most Sorbs have simply accepted the fact that their languages are strongly German-influenced, and they are moving on from there instead of moaning and groaning about declining standards while the languages fade into oblivion in the meantime.

</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">Regards,</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">

Reinhard/Ron</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;">