<span style="font-family: arial,sans-serif;"> </span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">L O W L A N D S - L  -  25 June 2007 - Volume 09</span><br style="font-family: arial,sans-serif;">

<br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">=========================================================================</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;">

<span style="font-family: arial,sans-serif;">From: R. F. Hahn <<a href="mailto:sassisch@yahoo.com">sassisch@yahoo.com</a>></span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">

Subject: Language politics</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">Dear Lowlanders,</span><br style="font-family: arial,sans-serif;">

<br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">Below please find a copy of an article about the continuing road sign saga in the latest issue of Eurolang (</span><a style="font-family: arial,sans-serif;" href="http://www.eurolang.net/">

www.eurolang.net/</a><span style="font-family: arial,sans-serif;">).</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">Regards,</span>

<br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">Reinhard/Ron</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">

***</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><div style="text-align: center; font-weight: bold; font-family: arial,sans-serif;"><font size="4">More bilingual signs in Germany</font><br>but idea of German signs in southern Denmark sparks controversy

<br></div><br style="font-family: arial,sans-serif;"><div style="text-align: center; font-family: arial,sans-serif;">Biel - Bienne, Monday, 25 June 2007 by Peter Josika <br>   <br></div><span style="font-family: arial,sans-serif;">

A new ruling by the German Ministry of Infrastructure paves the way for more bilingual place-name signs in Germany. The areas affected by the new rules will be the northernmost state (Bundesland) of Germany, Schleswig-Holstein, where autochthonous Frisians, Danes and Low-Germans live.  While bilingual signs have already been erected in many traditional Frisian-speaking communities, there are, as yet, no signs in Danish and Low-German.

<br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">While the Low-Germans have welcomed the new ruling, the Danish minority initially expressed caution as the erection of Danish signs in Germany would automatically create a case for German signs in Denmark, where there is a German minority in the southern Danish district of Sønderjylland/Nordschleswig. Minority rights on both sides of the German-Danish border have traditionally been reciprocal.

<br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">However, chances of a reciprocal agreement on the matter of bilingual signs have become increasingly remote after a proposal by the German minority in Denmark was universally rejected by Danish politicians and the media. The recently elected President of the German minority in Denmark, Hinrich Jürgensen, openly suggested the erection of bilingual signs in four Danish municipalities with traditional German minorities - Aabenraa /Apenrade, Haderslev/Hadersleben, Sønderborg/Sonderburg and Tønder/Tondern. Mr Jürgensen appealed to make these four towns "examples of tolerance and openess".

<br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">But Mr Jürgensen's suggestion was immediately condemned by the Danish right-wing populist Søren Krarup, Pastor and MP of the Danish People's Party. "Danish signs must be Danish. This commands the respect for the majority", Mr Krarup said.

</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">The Lord Mayor of Aabenraa /Apenrade, Ms Tove Larsson, also rejected the proposal stating in a newspaper interview: "Our town is called Aabenraa. The Germans know that. Anything else would be the wrong signal". And underlining how many politicians often fail to distinguish between autochthonous and migrant minorities, Ms Larsson added: "Should we put up signs in Arabic and Turkish as well?"

<br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">The Danish daily "Jyllands-Posten" called the proposal "silly" as it is "provocative" and "creates unnecessary conflict". The paper also expressed the opinion that some older Danes that lived through the Nazi occupation may be offended by the sight of German place-names.

<br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">Mr Peter Dragsbo from the Sønderborg Regional Museum belongs to a small group of Danes that support bilingual signs on both sides of the border. He criticised that while people do not hesitate to put up "Zimmer Frei" ("Room available" in German) signs to gain business they often become rampant nationalists when it comes to German signage.

<br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">In Germany, SSW, the Danish minority organisation, have decided to officially apply for bilingual signs in the regional capital Flensburg/Flensborg. The move is expected to be successful as most legal obstacles have now been removed while little resistance from the German majority is expected. The formal request was sent to the German Ministry of Infrastructure on June 22 and has the formal support of the Lord mayor of Flensburg, Mr Klaus Tscheuschner.

</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">In a separate event, both the German minority in Denmark as well as the Danish minority of Germany, have joined forces in an appeal to the Danish Broadcasting Corporation (DR). DR plans to withdraw a local broadcasting window for Danish radio that often focuses on minority matters. The two minority groups sent a formal letter to DR's Chief Executive, Mr Kenneth D. Plummer last Friday (June 22). (Eurolang 2007)

</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">Article in </span><span style="font-style: italic; font-family: arial,sans-serif;">

Die Welt</span><span style="font-family: arial,sans-serif;">, in German</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">Article in Jyllands-Posten, in Danish

</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;"><a href="http://jp.dk/arkiv/?id=955295">http://jp.dk/arkiv/?id=955295</a></span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;">

<span style="font-family: arial,sans-serif;">Article in Der Nordschleswiger, in German</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;"><a href="http://www.nordschleswiger.dk/SEEEMS/129.asp?artid=8042">

http://www.nordschleswiger.dk/SEEEMS/129.asp?artid=8042</a></span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;">Press release by the Danish minority in Germany concerning the application for bilingual signs in Flensburg/Flensborg, in German & Danish

</span><br style="font-family: arial,sans-serif;"><span style="font-family: arial,sans-serif;"><a href="http://www.ssw.de/www/de/presseservice/pressemitteilungen/show.php?ID=5915">http://www.ssw.de/www/de/presseservice/pressemitteilungen/show.php?ID=5915

</a></span><br style="font-family: arial,sans-serif;">