<span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"> </span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">L O W L A N D S - L  -  21 December 2007 - Volume 03
</span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">Song Contest: <a href="http://lowlands-l.net/contest/">lowlands-l.net/contest/</a> (- 31 Dec. 2007)</span>
<br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">=========================================================================</span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">
<br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">From: Marcus Buck <<a href="mailto:list@marcusbuck.org">list@marcusbuck.org</a>> </span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">
<span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">Subject: Miss beautiful language<br><br>
Silent night, holy night.</span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">
It's so quiet on the list... Last message was from December 14.</span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">
Ron, are you on christmas vacation, having no time to forward messages
or is it really that hush?</span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">
<br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">
Okay, I want to break the silence with a question: I just read the news
on </span><a style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;" target="_blank" href="http://eurolang.net/"><span class="yshortcuts" id="lw_1198263891_0">Eurolang.net</span></a><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">
 and they have a news item about </span><span style="border-bottom: 1px dashed rgb(0, 102, 204); cursor: pointer; font-family: arial,helvetica,sans-serif;" class="yshortcuts" id="lw_1198263891_1">Estonia</span><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">
 announcing a
'Miss contest' for beautiful languages
</span><a style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;" rel="nofollow" class="moz-txt-link-rfc2396E" target="_blank" href="http://www.eurolang.net/index.php?option=com_content&task=view&id=3007&Itemid=1&lang=de">
<span class="yshortcuts" id="lw_1198263891_2"><http://www.eurolang.net/index.php?option=com_content&task=view&id=3007&Itemid=1&lang=de></span></a><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">
.</span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">
<br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">
There is an anecdote circulating in </span><span style="border-bottom: 1px dashed rgb(0, 102, 204); background: transparent none repeat scroll 0% 50%; cursor: pointer; -moz-background-clip: -moz-initial; -moz-background-origin: -moz-initial; -moz-background-inline-policy: -moz-initial; font-family: arial,helvetica,sans-serif;" class="yshortcuts" id="lw_1198263891_3">
Estonia</span><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"> that once (some say it was
at the world fair 1900 in Paris) there was a contest about which
language sounds best. Italian won and Estonian was second with the
sentence </span><big style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><font size="3"><big><span style="font-size: 14px;"><i>Sõida tasa üle silla </i>(Drive
over the bridge slowly). Well, the Finnish claim the same with their
corresponding sentence <i>Aja hiljaa sillalla.<br>
<br>
</i>Whoever did win then, today the Estonians want to repeat that
contest on the occasion of the 90th Birthday of the country (hey, just
the same age as our beloved Miss Sophie ;-) [for those who are not
custom with her: <a rel="nofollow" class="moz-txt-link-rfc2396E" target="_blank" href="http://en.wikipedia.org/wiki/Dinner_for_One"><span style="background: transparent none repeat scroll 0% 50%; -moz-background-clip: -moz-initial; -moz-background-origin: -moz-initial; -moz-background-inline-policy: -moz-initial;" class="yshortcuts" id="lw_1198263891_4">
<http://en.wikipedia.org/wiki/Dinner_for_One></span></a>],
it's an integral part of <span style="border-bottom: 1px dashed rgb(0, 102, 204); cursor: pointer;" class="yshortcuts" id="lw_1198263891_5">New Year's Eve</span>).<br>
However, googling for this contest I can only find many many newspapers
and news portals mirroring one and the same press release on which the
Eurolang report is based too. But there's nowhere info on how to submit
languages for the contest. Would be nice, if there would be some
minority languages present. Does anybody know more about this contest
or maybe somebody on the list can read Estonian and look on the website
of the Estonian Ministry of Education on what are the conditions for
that contest?<br>
<br>
PS: Of course do I know, that comparing the beautifulness of languages
is pure point of view, subjective and from a linguistics point of view
unscientific, and I personally really don't like language comparisons
like the following:
<a rel="nofollow" class="moz-txt-link-rfc2396E" target="_blank" href="http://www.rp-online.de/hps/client/opinio/public/pjsub/production_long.hbs?hxmain_object_id=PJSUB::ARTICLE::271237&hxmain_category=::pjsub::opinio::/kunst_kultur/sprache">
<span class="yshortcuts" id="lw_1198263891_6"><http://www.rp-online.de/hps/client/opinio/public/pjsub/production_long.hbs?hxmain_object_id=PJSUB::ARTICLE::271237&hxmain_category=::pjsub::opinio::/kunst_kultur/sprache>
</span></a>
(German), saying "(Upper) Saxon is unsexy", "speakers of Ruhr sociolect
shouldn't open their mouth in public if they want to be taken serious"
etc. It's often coloured by national (or subnational) sentiment. But I
assume the Estonians will make it a fair and nice contest without
giving place to sentiment and having in mind, that every language
ranking is meaningless and it's just for fun, so it's fine to me.<br>
PPS: Has anybody a tip for a nice book on the becoming of the Estonian
language? While googling I found out some interesting facts about the
language. There was a very active group of language activists who
wanted to set the language in full right. They went so far as to invent
words on pure sound (<i>roim </i>is the Estonian word for crime. </span></big></font></big><font style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;" face="Times" size="3"><span style="font-size: 14px;">J. Aavik invented it on
the basis that the consonants r and m sound harsh to his ears and the
vocal oi clinks fearsome. pure sound, no etymological base. But the
Estonians did adopt it).<br>
<br>
Marcus Buck</span></font><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">