<span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">L O W L A N D S - L  -  02 January 2008 - Volume 01
</span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">=========================================================================</span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">

<br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">From: <span style="color: rgb(0, 104, 28);">
Helge Tietz</span> <span><<a href="mailto:helgetietz@yahoo.com" target="_blank">helgetietz@yahoo.com</a>></span> </span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">
<span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">Subject: LL-L "Language varieties" 2008.01.01 (02) [E]<br><br>
Dear Heiko and Reinhard,</span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">I agree in with you about the
relationship between the Nazies and Low Saxon. Of course, we can only
try to recount on what we got forwarded from our parents or
grandparents but on the whole Low Saxon was not promoted by the Nazies
at all and even in Holsten the Hitler-Youth and BDM was in High German
only. Although the "Plattduetsch Schoolbook", issued by the Fers-Gilde
was still handed out to schoolchildren during the Nazi-dictatorship (I
still have a copy  which my mother passed on to me), the attitude was
indeed to promote uniformism, which meant High German had the absolute
preference. In North Friesland, famously the poet Mungaard from Sylt
was prosecuted for refusing to write in High German instead of his
local Frisian, he was an outspoken anti-nazi (one of the few
unfortunately) and died in 1940 in a concentration camp. The attitude
of the Nazies towards any minority or non-High-German language is
documented by Goebbel's commend on a letter in Dutch written by the
Dutch Nazi-organisation which he refused to read because "it is
impossible for him to recite all German dialects...". Somebody told me
once that she wouldn't speak Low Saxon to her children because of the
peasant-attitude it is associated with, I replied that if she is
concerning about language attitude she should rather stop speaking High
German because Adolf Hitler spoke High German only! I only received a
somewhat puzzled look as a response....</span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">Groeten vun Helge!
</span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">----------</span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">

<br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">
From: R. F. Hahn <<a href="mailto:sassisch@yahoo.com" target="_blank">sassisch@yahoo.com</a>><span></span>
 </span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">Subject: Language attitudes<br><br>I'm pretty sure your general assessment is correct, Helge.<br><br>

The tendency at that time was to pretty much make no distinction
between "German" and "Germanic." The Nazi propaganda apparatus -- and
it included many academics and writers -- followed this ideal to
shmooze the populations of other "Germanic countries" both before and
during occupation, and, yes, also "Germanic countries"
 that were not
invaded, such as Sweden and Iceland. This did make a difference in that
it converted some people to Nazi ideas and galvanized racist attitudes
that had existed there already -- something people in those countries
usually don't want to talk about these days. Especially people in
border regions found themselves in precarious situations, especially
right after the end of World War II when they were prime suspects as
"collaborators" unless they were known to have been active in the
resistance movements. And this is no doubt a major reason for their
particularly standoffish and even hostile attitudes toward Germans for
a long time.  It was not only a matter of chagrin over the occupation
but also a need to dissociate and to reaffirm national allegiance. This
is why many people in the eastern parts of the Netherlands often
refused to speak Low Saxon with visiting North Germans. Closeness had
to be denied as a counter reaction.
<br><br>Yes,
the idea then as later was that Low Saxon was a dialect group of
German. As such it didn't constitute a threat and could be dismissed,
or it could be exploited in the "Blut und Boden" genre of propaganda:
stories of "simple, pure, noble-minded peasants" that needed to be
liberated from evil "foreigners" and "bolsheviks."  It didn't matter
what "dialects" those "peasants" spoke and if Low Saxon, Frisian and
Dutch fell into the same category as Bavarian, Swabian, Hessian,
Alsatian, Luxembourgish or Thuringian. However, it was different if
people that were not "simple peasants" insisted on using "dialects"
with language ambition.  In other words, language activism was a
definite no-no.  Besides, not all "German dialects" were necessarily
"good" and "pure." Some were "perverted," "degenerate," namely those
that had too much foreign influence and those used by "inferior races,"
such as Yiddish and also German-based varieties with Romany and Yenish
substrata, and there were the highly Slavicized German and Low Saxon
varieties used by Slavs, especially by Sorbs, Kashubs and Slovincians.
<br><br>By
the way, public use of Sorbian was outlawed, and all Sorbian publishing
organizations were dissolved. (Sorbian, or Lusatian, denotes two
Western Slavic languages that nowadays are unique to Germany.) Although
there is little more than anecdotal evidence, it seems that the
long-term plan was to enslave all people of Slavic descent, including
Sorbs as well as Germans of clearly Slavic descent (which was in part
to be determined by Nazi-trained physical anthropologists).
<br><br>I
don't think the Nazis were too worried about Frisians on German soil,
since they were a small minority, were "Germanic" and were conversant
in both Low Saxon and German as well. However, language activism and
anything outrightly promoting ethnic "otherness" was seen not only as
acts of defiance but also as threatening precedents in the ethnically
fluid, less loyally German and thus at least potentially volatile
border region. If Frisians and Danes on German soil couldn't be kept in
line, how could the occupied people of Denmark be kept in line?
<br><br>I
do believe that any Low Saxon language assertion movement would have
been declared treason had there been one. There was extant literature,
such as that by Groth, that talked about <i>Spraak</i> in this context, but "language" is vague enough a term. <i>
Egenstännige Spraak</i> ("independent language") would have been a different matter and would not have been tolerated.<br>
<br>Regards,<br>
Reinhard/Ron<br><br>P.S.: In true Mecklenburg fashion, my friend Hannelore Hinz (
<a href="http://lowlands-l.net/anniversary/feature_hanne_en.php" target="_blank">http://lowlands-l.net/anniversary/feature_hanne_en.php</a>)
calls me "Reining." Now that I like! In part it may be because it
reminds me of my maternal grandfather after whom I'm named but whom I
never got to meet (because he was killed in the carpet bombing of
Hamburg). This <i>-ing ~ -ink</i> diminutive suffix supposedly comes from Pomeranian Slavic *<i>-inkë</i>.<br><br></span>