<div style="text-align: center; font-family: arial,helvetica,sans-serif;">=========================================================================<br>L O W L A N D S - L - 17 May 2008 - Volume 03<br style="color: rgb(102, 102, 102);">
<span style="color: rgb(102, 102, 102);">-------------------------------------------------------------------------</span><br style="color: rgb(102, 102, 102);"><span style="color: rgb(102, 102, 102);">Please set the encoding mode to Unicode (UTF-8).</span><br style="color: rgb(102, 102, 102);">
<span style="color: rgb(102, 102, 102);">If viewing this in a web browser, please click on</span><br style="color: rgb(102, 102, 102);"><span style="color: rgb(102, 102, 102);">the html toggle at the bottom of the archived page </span><br style="color: rgb(102, 102, 102);">
<span style="color: rgb(102, 102, 102);">and switch your browser's character encoding to Unicode.</span><br>=========================================================================<br></div><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">
<span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">From: R. F. Hahn <</span><a style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;" href="mailto:sassisch@yahoo.com" target="_blank">sassisch@yahoo.com</a><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">></span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">


<span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">Subject: History<br><br>Dear Lowlanders,<br><br>Last night I wrote:<br><br></span><div style="margin-left: 40px; font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="color: rgb(0, 0, 153);">Those
of you that can understand German and are interested in history ought
to check out the online version of a full-length documentary broadcast
by Germany's ZDF TV station: <i>Karl der Große</i> (Charlemagne).</span><br style="color: rgb(0, 0, 153);"><span style="color: rgb(0, 0, 153);">
</span><br style="color: rgb(0, 0, 153);"><span style="color: rgb(0, 0, 153);"><a href="http://dokumentation.zdf.de/ZDFde/inhalt/25/0,1872,5540825,00.html?dr=1" target="_blank">http://dokumentation.zdf.de/ZDFde/inhalt/25/0,1872,5540825,00.html?dr=1</a></span><br style="color: rgb(0, 0, 153);">
<span style="color: rgb(0, 0, 153);"></span><br style="color: rgb(0, 0, 153);"><span style="color: rgb(0, 0, 153);"><a href="http://www.zdf.de/ZDFmediathek/content/216460?inPopup=true" target="_blank">http://www.zdf.de/ZDFmediathek/content/216460?inPopup=true</a></span><br style="color: rgb(0, 0, 153);">
<span style="color: rgb(0, 0, 153);">
</span><br style="color: rgb(0, 0, 153);"><span style="color: rgb(0, 0, 153);">I have not yet watched the program in its entirety. So far I can
say that the technical quality is excellent. The presentation is a
simplified, jazzed-up, somewhat bombastic show-and-tell that does,
however, seem to come with merits other than the latest cinematographic
bells and whistles. Most importantly, after centuries of celebrating
Charlemagne ("Charles the Great") as a unifying hero, it introduces
mainstream audiences to the notion that this Frankish king was a brutal
conqueror that got away with murder in the name of Christianization. It
introduces the average person to the real Saxon: the ancestors of most
people that are now North Germans and Eastern Netherlanders, and it
introduces them to the fact that Charlemagne's eventual victory after
three decades of war against the Saxons spelled the end of Continental
Saxon independence.</span><br></div>
<br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">The actual title is <i style="color: rgb(0, 0, 0);">Mit Schwert un Kreuz: </i></span><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif; color: rgb(0, 0, 0);"><i>Karl der Große </i>(With Sword and Cross: Charlemagne). The documentary focuses on his war against the Saxons.</span><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><br>
<br>In the meantime I have watched the rest and am feeling somewhat let down.<br><br>The overall message as I perceived it: <br><br>"Non-Christian Saxons were indeed the fierce savages Charles took them for. They kept attacking easternmost Frankish settlements (many of which represented encroachment upon Saxon lands), all they cared about was fighting, and they were generally hostile and not at all hospitable. All right. So Charles was a bit generous with his brutality against them, but in the long run it was good for them. And, well, yes, he forced them to convert, but there were those that advocated voluntary conversion. As Christians the Saxons became better people and eventually mingled and mixed with their Frankish brothers (unspoken: to become good Germans that celebrate Charles as "the Great")."<br>
<br>To my knowledge, there are no pre-Christian Saxon sources that give us any sort of idea of what the Saxons were really like. As in most such cases, it is the conquerer and the occasional visitor of other ethnicities that get to portray the vanquished, and we are supposed to believe those descriptions. <br>
<br>To bring this message home in a more personalized manner, there is the fictitious Saxon called Haddo (conjured up from one of the skeletons discovered in Paderborn). He participates in one of the Saxon revolts and is captured. The kindly English-educated Frisian missionary Liudger (a real historical figure) saves him from the gallows and converts him. In these portrayals, Liudger represents true Christian values to counterbalance Charlemagne's use of Christianity for expansionist purposes.<br>
<br>The Saxons (in alliance with others) had successfully fought off the Roman Empire. I am pretty sure that to them the Romanized Franks were just a continuation of the same thing. Saxons cherished not only their own religion but also their vehement rejection of monarchy, preferring their loose tribal association with regional and general assemblies.<br>
<br>In general, Saxons remained apart from Franks. This can be seen in the preservation of Saxon language and culture, also in Frankish laws that permitted them as well as conquered Slavs to use their own languages as defendants in a court of law.<br>
</span>
<br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">Regards,</span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><span style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">Reinhard/Ron</span><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">
<br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;"><br style="font-family: arial,helvetica,sans-serif;">