<div><font face="arial, sans-serif">Dear RNLDers,<br style="background-color:rgb(255,255,255)"></font><br style="font-family:arial,sans-serif;font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255)"><div style="font-family:arial,sans-serif;font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255)">
Many thanks to everyone who contributed to our recent discussion regarding online learning tools. We have summarised key points below and hope this information may help others who are considering developing their own online learning tools to support their training programs. <br>
<br></div><div style="font-family:arial,sans-serif;font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255)"><b>Blackboard</b></div><div style="font-family:arial,sans-serif;font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255)"><br></div>
<div style="font-family:arial,sans-serif;font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255)">Several Australian Universities are using Blackboard and the response regarding how user-friendly it is has been varied.  Some people find it very effective as a learning support tool, however several people found that from an administrative perspective it can be very time intensive. The Blackboard Learn package is the basic package which covers all of the basic functions most educational institutions require. They also now offer a Blackboard Collaborate package which has additional features such as `virtual teaching’ which offers a live stream training simulation application. All Blackboard products are classified as Proprietary Software and therefore set up, customisation and maintenance must be done through Blackboard.  The set up fee can range between $15,000-$40,000 depending on the sophistication of the system required, and they also charge annual renewal fee. <br>
<br><b>Moodle</b></div><div style="font-family:arial,sans-serif;font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255)">Moodle is becoming increasingly popular particularly in the TAFE and schools sectors and several universities around the world are now moving to Moodle.  This is not surprising as Moodle is open source and completely free to download and use.  Moodle have several official partners around the world who can customise, host and provide support services to educational institutions for a fee, or alternatively you can engage your own IT consultant to undertake this work for you.  Overall the response regarding Moodle was very positive and most people found that it had most, if not all of the capabilities they required.  The criticisms of Moodle were mainly centered around the design and layout of the program rather than the functions and capabilities.<br>
<b><br></b></div><div style="font-family:arial,sans-serif;font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255)"><b>Virtual Worlds</b></div><div style="font-family:arial,sans-serif;font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255)">
Virtual Worlds was also recommended to us and we received particularly positive feedback with regards to language learning support tools.  A benefit of Virtual Worlds is the innovative, futuristic, 3D design of the pages, which allows for great interactive quizzes and training materials.<br>
<br></div><div style="font-family:arial,sans-serif;font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255)"><b>WikiSpaces</b></div><div style="font-family:arial,sans-serif;font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255)">We didn’t receive any specific feedback on WikiSpaces but understand that a number of institutions are using Wikis as online learning tools.</div>
<div style="font-family:arial,sans-serif;font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255)"><br><b>Desire2Learn</b></div><div style="font-family:arial,sans-serif;font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255)">Desire2Learn contacted us in response to our Twitter discussion as they offer a range of products and services based out of the United States.  Their software is also Proprietary Software and they have a growing number of clients, including educational institutions mainly based in the United States.<br>
<br>Many thanks once again for contributing to the above discussion.  After carefully considering the above feedback and discussing our specific needs with our IT consultant, we feel that Moodle is the currently the best online learning tool to support our Documenting and Revitalising Indigenous Languages (DRIL) training program.  We are hoping to have our DRIL support tool up and running in time for our first training program next year!<br>
<br>Kind Regards</div><div style="font-family:arial,sans-serif;font-size:13px;background-color:rgb(255,255,255)">Alison<span style="background-color:transparent"> </span></div></div><br>Alison Soutar<br><br>Education Officer<br>
Resource Network for Linguistic Diversity (RNLD)<br><a href="http://www.rnld.org" target="_blank">www.rnld.org</a><br><br>PO Box 627<br>Carlton South, VIC 3053<br>Australia  <br>Skype: RNLDorg      <br><br>Ph: +61 3 9662-4027 (office)<br>
 <br>Please note: I am in the Office on a Monday and Wednesday<br><br>