<DIV id=RTEContent>Just for comparison.  You'd be hard pressed to say that Brazilian sign language is not a written language with more than a dozen Web sites devoted to it, five dictionaries, an encyclopedia, and the backing of FENEIS (the Brazilian national association of the deaf) endorsing it, and having it taught in Sao Paulo, Porto Alegre, Pelotas, and Florianopolis schools for the deaf.   Adam Frost <icemandeaf@YAHOO.COM> wrote:  <BLOCKQUOTE class=replbq style="PADDING-LEFT: 5px; MARGIN-LEFT: 5px; BORDER-LEFT: #1010ff 2px solid">I totally agree with you about English. That is a very good point because people considered Enlish as a written language during the Middle Ages. It was the majority that was illiterate. So that is what it is, the majority of the deaf are illiterate in ASL. They may not be illiterate in English, but that doesn't mean the are skilled with English. ;-) Adam -----Original Message----- From: "Valerie Sut!

 ton"

<SUTTON@SIGNWRITING.ORG> Date: 01/26/06 07:05 PM To: sw-l@majordomo.valenciacc.edu Cc: albert_bickford@sil.org Subject: Re: [sw-l] When are Sign Languages considered written languages? SignWriting List January 26, 2006 Dear SW List Members: Today, a native ASL Deaf signer wrote to ask this question...Is ASL  really a written language yet? That is an interesting question...How many people have to read and  write a language, before the language can be called a written language? And this question was then discussed very nicely on the Sign Language  Linguists List today...smile... Here are my thoughts on this topic... When Sequoyah, the Cherokee Indian chief, wrote letters to his  daughter in the symbols he invented, and she understood his messages,  and they wrote back and forth...they were using a written language  that no one else in their tribe used...over time, more and more  people starte!

 d using

the writing system....but even when it was only  the two of them, it was still a written language...for them  only...not for others who didn't want to write. If there are only two people writing to each other in ASL, then for  them, it is a written language...maybe others will never choose to  read and write, and maybe it will change enormously in the next  decade, or maybe no one will ever use it, or maybe it will become  widespread...I have no idea...but I do know that there are some  people writing to each other in ASL right now, and for those people,  it is a written form... I know of hundreds in the US and I know of thousands world wide who  read and write signs daily...and so for a very few people...there is  a writing system that is working and is being used as a part of their  lives... So when people say that ASL is not written, that is not accurate...It  may be the truth for the majority, but the minority who!

  DO write

have  a right to be acknowledged too... So for me, a language can be a written language, even when only a few  are reading and writing it...English was only written by the educated  elite for centuries...Everyday people, in the Middle Ages, did not  know how to write. But English was a written language in the Middle  Ages, nonetheless, even though only a small group knew how to read  and write... My thoughts for today...smile...and I would love your feedback! Val ;-) Valerie Sutton Sutton@SignWriting.org Tech support by voice or video... Make an appointment by email ;-) 1. SignWriting http://www.SignWriting.org Read & Write Sign Languages 2. SignBank http://www.SignBank.org Sign Language Databases 3. SignPuddle http://www.SignBank.org/signpuddle Create & Share Signs Online & Offline 4. MovementWriting http://www.MovementWriting.org Read & Wr!

 ite All

 Body Movement<BR><BR>SignWriting Literacy Project<BR>The DAC, Deaf Action Committee<BR>Center For Sutton Movement Writing<BR>an educational nonprofit organization<BR>Box 517, La Jolla, CA, 92038, USA<BR><BR><BR><BR><BR><BR>__________________________________________________<BR>Do You Yahoo!?<BR>Tired of spam? Yahoo! Mail has the best spam protection around <BR>http://mail.yahoo.com <BR><BR></BLOCKQUOTE><BR></DIV>