Sobre a l íngua Aruã (Arawák)

[Biblioteca Digital Curt Nimuendaju]

Em 1877, em Afuá, na Ilha de Marajó, o naturalista Domingos Soares
Ferreira Penna (1818-1888) -- mais conhecido como fundador do que é
hoje o Museu Paraense Emilio Goeldi -- coletou uma lista de palavras e
frases da língua Aruã, "colhidas da bocca do ultimo representante
desta tribu extincta".  Publicada em 1881 nos Archivos do Museu
Nacional do Rio de Janeiro, a lista (contendo um total de 224 itens)
vem a ser, ao que parece, a única fonte publicada sobre esta língua,
pertencente à família Arawák (ao contrário do que supunha o próprio
Ferreira Penna, que afirmava serem os Aruã "um velho ramo" dos Karib).

Embora haja indicações de que vários trabalhos sobre (e na) língua
Aruã teriam sido produzidos por missionários no século XVIII, tais
manuscritos, aparentemente, se perderam (Nimuendaju 1948:195).  Assim,
o artigo de Ferreira Penna, disponível agora na Biblioteca Digital
Curt Nimuendaju, constitui um exemplo raro, para a época, daquilo que
hoje se costuma chamar "salvage linguistics": o esforço deliberado
para documentar-se uma língua à beira da extinção.  Além dos dados
publicados por Ferreira Penna -- fornecidos pelo velho pajé Anselmo
José, então com cerca de 75 anos --, tem-se notícia de um vocabulário
de 30 palavras coletado por Nimuendaju na região do Rio Uaçá, Amapá,
em 1926 (Nimuendaju 1948:195).

O artigo de Ferreira Penna pode ser acessado no seguinte endereço:
http://biblio.etnolinguistica.org/penna-1881-aruans

**Para saber mais:**

Nimuendaju, Curt. 1948. The Turiwara and Aruã. In Steward, Julian H.
(ed.), Handbook of South American Indians, Vol. 3: The tropical forest
tribes, p. 193-198. Smithsonian Institution, Bureau of American
Ethnology, Bulletin 143. Washington: Government Publishing Office.
http://www.etnolinguistica.org/hsai:vol3p193-198

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