[lg policy] bibitem: Nationalism, Language Policy, and Nested Games in Puerto Rico

[Harold Schiffman]

Nationalism, Language Policy, and Nested Games in Puerto Rico

Amílcar Antonio Barreto
Caribbean Studies, Vol. 30, No. 1 (Jan. - Jun., 2002), pp. 18-51
(article consists of 34 pages)
Published by: Institute of Caribbean Studies, UPR, Rio Piedras Campus
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/25613353

Caribbean Studies © 2002 Institute of Caribbean Studies, UPR, Rio
Piedras Campus.

Abstract

Differing methodological approaches have been used to study
nationalist movements and parties. Some defend culturalist assumptions
that politics are determined by the subjective meaning of culture.
Others counter that nationalism is still a branch of politics and
therefore, even nationalist parties should behave rationally. This
paper will test the suitability of culturalist and standard rational
choice assumptions of voter maximization in the case of Puerto Rico,
and the promulgation of a controversial law in 1991 that elevated
Spanish to the rank of lone official language. Puerto Ricans are
deeply nationalistic, in a cultural sense, but the overwhelming
majority of them favor keeping strong to the United States. While
Puerto Ricans maintain a deep attachment to their distinctive cultural
identity, we find culturalist assumptions inadequate to explain the
ratification of official unilingualism. On the other hand, standard
rational choice suppositions, that politicians are voter maximizers,
do not stand up to empirical scrutiny. It will be argued that language
legislation in Puerto Rico was an example of a nested game, wherein
politicians were attempting to maximize a non-electoral payoff. This
paper argues that observers must understand the existence of hidden
agendas in order to grasp the seeming irrationality of nationalist
politics. /// Distintos acercamientos metodológicos han sido
utilizados para estudiar los movimientos y partidos nacionalistas.
Algunos defienden suposiciones culturalistas en las que la política
está determinada por el significado subjetivo de cultura. Otros oponen
que el nacionalismo es, todavía, una rama de la política y, por ello,
incluso los partidos nacionalistas deben comportarse racionalmente. El
presente trabajo probará la conveniencia de las suposiciones
culturalistas y la alternativa racional de la maximización del votante
para el caso de Puerto Rico y la promulgación, en 1991, de una ley
controvertible que elevó el español al rango de único idioma oficial.
Los puertorriqueños son profundamente nacionalistas, en un sentido
cultural, pero la gran mayoría favorece conservar fuertes lazos con
los Estados Unidos. Mientras mantienen un fuerte arraigo de identidad
nacional, encontramos que las suposiciones culturalistas son
inadecuadas para explicar la ratificación de unilingüismo oficial. Por
otro lado, suposiciones estándares de alternativa racional—que los
políticos son maximizadores de votantes—no se sostienen con evidencia
empírica. Argüiremos que la legislación sobre el idioma en Puerto Rico
fue un ejemplo de un juego de encaje, en el cual los políticos
trataron de maximizar los resultados no-electorales. Este estudio
arguye que los observadores deben comprender la existencia de agendas
secretas para poder entender la aparente irracionalidad de la política
nacionalista. /// Plusieurs méthodologies se sont développées pour
expliquer les mouvements et les partis nationalistes. Quelques auteurs
défendent des points de vue culturalistes, d'après lesquels la
politique est déterminée par le signifié subjectif de la culture.
Quelques-autres répondent que le nationalisme fait partie de la
politique, done même des partis nationalistes devraient agir
rationnellement. Cet essai considère la valeur /// des modèles
culturalistes et du choix rationnel pour expliquer la conduite des
électeurs á Porto Rico vis-à-vis la loi qui faisait l'espagnol la
seule langue officielle en 1991. Les Portoricains sont extrêmement
nationalistes du point de vue de la culture, même s'ils appuient le
maintien des liens avec les États Unis. D'un côté, les Portoricains
tout en étant très liés à leur identité culturelle, leur ratification
du monolinguisme ne peut pas être expliquée sur une base purement
culturaliste. D'autre, l'analyse sur la base du choix rationnel
standard (les politiciens sont des maximisateurs des votes) s'avère
peu consistent avec les résultats empiriques. Il se peut que la
législation sur la langue à Porto Rico soit an exemple d'un "enjeu
caché," où les politiciens poursuivent un revenu qui n'est pas
électoral. Cet article affirme qu'il faut saisir les "enjeux cachés"
pour s'expliquer l'apparente irrationalité de la politique
nationaliste.

Want the full article?

Login to access JSTOR, or check our access options. You may have
access for free through one of the participating libraries and
institutions.

JSTOR is part of ITHAKA, a not-for-profit organization helping the
academic community use digital technologies to preserve the scholarly
record and to advance research and teaching in sustainable ways.
Terms and Conditions | Privacy Policy | Accessibility
©2000-2010 ITHAKA. All Rights Reserved. JSTOR®, the JSTOR logo, and
ITHAKA® are registered trademarks of ITHAKA.

--http://www.jstor.org/pss/25613353
**************************************
N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to
its members
and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner
or sponsor of the list as to the veracity of a message's contents.
Members who disagree with a message are encouraged to post a rebuttal,
and to write directly to the original sender of any offensive message.
 A copy of this may be forwarded to this list as well.  (H. Schiffman,
Moderator)

For more information about the lgpolicy-list, go to
https://groups.sas.upenn.edu/mailman/
listinfo/lgpolicy-list
*******************************************

_______________________________________________
This message came to you by way of the lgpolicy-list mailing list
lgpolicy-list at groups.sas.upenn.edu
To manage your subscription unsubscribe, or arrange digest format: https://groups.sas.upenn.edu/mailman/listinfo/lgpolicy-list