Imprensa: "Título de doutor é conc edido pela primeira vez a indígena"

[Etnolinguistica.Org]

*Título de doutor é concedido pela primeira vez a indígena
*
*A pernambucana Maria das Dores Pankararu defenderá tese de lingüística na
quarta-feira, em Alagoas*

Antônio Gois escreve de Maceió para a "Folha de SP":

Quarta-feira, 19 de abril, é o dia de uma índia. É também a data em que se
celebra o Dia do Índio, mas não será por isso que Maria das Dores de
Oliveira Pankararu, 42, será o centro das atenções na Universidade Federal
de Alagoas.

Na quarta, ela defenderá sua tese de doutorado em lingüística. Pode parecer
pouco, mas não é. A Funai (Fundação Nacional do Índio) não tem registro de
outro índio que tenha chegado ao mais alto grau acadêmico do país.

Ela conta que não vê a hora de visitar de novo sua aldeia, desta vez com um
título de doutora, para comemorar com os pankararu da mesma maneira que fez
quando concluiu seu mestrado. Eles, que vivem no município de Tacaratu (no
sertão pernambucano), porém, não serão os únicos a terem motivos para
comemoração.

Durante seu doutorado, Maria pesquisou a língua indígena ofayé. Ela hoje é
falada por 11 pessoas da comunidade ofayé, de Brasilândia (MS), e está em
risco de extinção. Seu trabalho, em parceria com a professora ofayé Marilda
de Souza, foi fazer uma cartilha para ensinar as crianças da comunidade o
idioma e criar uma correlação entre a língua oral e a escrita para facilitar
o aprendizado.

Chegar ao topo da carreira acadêmica não foi simples, mas ela encarou como
mais um passo. Os primeiros, e mais difíceis, foram dados ainda criança,
quando andava a pé por uma hora e meia por morros e trilhas até chegar à
escola mais próxima de sua aldeia, no município de Tacaratu.

Ainda criança, ela se mudou para São Paulo quando a família fugia da seca e
buscava emprego. Fez até a sétima série e voltou com seus pais para sua
aldeia.

Apesar de ter vivido na maior cidade brasileira, Maria conta que ela só
"descortinou o mundo" quando voltou a estudar na pequena cidade de Tacaratu.
"É uma cidade pequena, mas chegar lá de novo para mim foi como descortinar o
mundo. Minha família sempre me protegeu muito, mas eu tive que estudar
sozinha. Tive que ter coragem para continuar na escola porque muitos tinham
aquela visão de que os índios são bêbados, vagabundos."

Após se formar no ensino fundamental e no médio, Maria passou no vestibular
do curso de história de uma pequena faculdade próxima de Tacaratu. Depois,
fez outro curso de graduação, pedagogia. Dessa vez, porém, foi mais longe e
passou no vestibular da Universidade Federal de Alagoas.

"Sofri muito quando vim morar em Maceió. Perguntava o que eu estava fazendo
aqui. Mas disse para mim mesma que tinha que parar de ser vítima da
história", diz.

Em sua trajetória acadêmica na universidade, Maria trombou muitas vezes com
o mesmo preconceito que enfrentou em Tacaratu. "No mestrado, um professor
chegou a repetir em aula, sem saber que eu era índia, os mesmos estereótipos
sobre os indígenas. Eu protestei, mas ninguém quis se posicionar na briga."

*Apoio*

Mas em seu caminho na universidade ela também encontrou apoio, como o de
suas orientadoras Januacele de Costa e Adair Palácio. A oferta de bolsas
também foi fundamental. No mestrado, veio da Fundação de Amparo à Pesquisa
de Alagoas. No doutorado, a ajuda foi da Fundação Ford.

O programa de bolsas da Fundação Ford, feito em parceria com a Fundação
Carlos Chagas, é de ação afirmativa, mas não trabalha com cotas. Ele
prioriza os segmentos da população menos presentes na pós-graduação: negros
ou indígenas que venham de famílias que tiveram poucas oportunidades
econômicas e educacionais e nascidos no Norte, no Centro-Oeste ou no
Nordeste.

Além de fazer todo ano anúncios das inscrições -as deste ano estão abertas
até 22 de maio e mais informações podem ser obtidas no site
http://www.programabolsa.org.br, há também um programa pró-ativo na busca de
candidatos que se encaixem no perfil. Após serem selecionados, eles ganham
uma bolsa para se manter durante o curso e para compra de recursos
didáticos.

"Eu fiquei sabendo que haveria uma seleção de bolsas a partir de critérios
de ação afirmativa pela Fundação Ford. Vi que me encaixava em todos os
requisitos e tentei. A bolsa foi fundamental para que eu pudesse viajar com
freqüência para a aldeia ofayé e fizesse minha pesquisa", conta Maria.

O resultado das viagens de Maria e de sua pesquisa de doutorado pode
significar para os ofayé o resgate de uma língua. Tentativas anteriores de
ensiná-la para a geração mais jovem tiveram pouco êxito. Dessa vez, no
entanto, o projeto partiu de uma índia para índios. Fez toda a diferença.

[Matéria da Folha de SP, 17/4, extraída do *JC e-mail 2998,* de 18/4/2006]
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