LL-L "Etymology" 2009.06.13 (08) [DE-EN]

[Lowlands-L List]

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L O W L A N D S - L - 13 June 2009 - Volume 08
Encoding: Unicode (UTF-08)
Language Codes: lowlands-l.net/codes.php
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From: Hellinckx Luc <luc.hellinckx at gmail.com>
Subject: LL-L "Etymology"

Beste Ron,
You wrote:

*
**Old Saxon has mikil for 'big', 'large', 'great'. I assume it's pronounced
like "mickil". It's the same in Old Low Frankish. Old German has mihhil
which would have to become *michel or *mechel. **
**
**The old name (recorded in 995) is indeed Mikilinburg. A referred to the
fortress built there. The Middle Saxon name is Mekelenborch.**
**
**In Lower Saxony, just south of Hamburg, there is a town called Meckelfeld.
I assume this is derived from *Mikilfeld.*


Phonetically speaking, Mecklenburg should indeed have -k- (and not -ch-).
"Mecklenbeck", southwest of Münster, may also contain this word mikil...even
though I guess the "Mecklenbach" may not be a very large stream.

What puzzled me though, is that Kiliaan cited "Mechelburg" for the region
and "Mechelburgher" for an inhabitant. First I thought, well maybe he just
copied the High German pronunciation, but when I checked other cities in the
North I saw that he consistently avoided High German: Hamborgh, Danswijck,
Sleswijck, Maeghdenborgh/Meydenborgh... Moreover it seems that older Danish
and Swedish were also using the term "Mechelburg":

http://www.skjaldesang.ibit.dk/estrato.php?Page=vissang&sid=578
http://www.skjaldesang.dk/estrato.php?Page=vissang&sid=557
http://www.statensarkiv.se/default.aspx?id=9686&refid=1170

Mid 18th century, Johann Christoph Gottsched wrote:

*Ich schreibe mit Bedacht Mechelburg; denn so soll dieß Wort geschrieben
werden, um seinen Ursprung anzuzeigen. Es kömmt von **Michel**, welches
vormals groß hieß, und mit dem griechischen μεγαλος übereinstimmte, u. von
Burg: Michelburg, oder Mechelburg heißt also die **große Burg**: so wie
hingegen Luxenburg, oder Lützelburg, wie es die Alten schrieben, **die
kleine Burg hieß**. Damit stimmet denn auch die Benennung MEGALOPOLIS sehr
wohl überein. Und vieleicht kömmt selbst die Benennung, ein**Deutscher
Michel**, bloß daher, daß die alten Deutschen mehrentheils große ansehnliche
Leute gewesen. Denn der hebräische Namen Michael schicket sich hier gar
nicht her. Man will mir die Rechtschreibung von Mechelburg abdisputiren.
Allein, ich habe ein altes Manuscript deutscher Heldenlieder von 1400 und
etlichen 80: darinn steht beym mecklenburgischen Wapen: **Balthasar von Gotz
Gnaden Herczog czu Mechelwurgk**. Wer beym k bleiben will, kann es indessen
thun. Ich zeige nur den Sinn und Ursprung. Daß aber Rostock, wie man mich
bereden will, von **Roß**, ein Pferd, und **tock**, ein Zug, d.i. einem
Aufzuge zu Pferde herkomme, werde ich schwerlich glauben. Ich weis längst,
daß dieß Wort wendischer Abkunft ist; so gut, als Lübeck und Leipzig selbst.
Wären Ritterspiele da gehalten worden: so müßte es vorher schon eine Stadt
gewesen seyn, die darum ihren Namen nicht geändert haben würde. Warum hieße
es nicht gar **Rasttag**?*


Sure, one can hardly refrain from laughing when he tries to explain the name
"Michael", but he too mentions "Mechelwurgk".

Regarding Mechelen, city in Belgium, De Vries had his doubts, either the
name derives from *magalinum (~ Sanskrit "maha") or from "mahla" (tribunal).
He seemed to prefer the latter explanation, which is cognate with German
"Gemahl" and "vermählen".

Kind greetings,

Luc Hellinckx, Halle

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