Query: Etymology of "Huguenots"

Lois Nathan LBNath88545112 at AOL.COM
Sun Jan 25 22:38:00 UTC 2004


Here is the entry (in French) from Le Dictionnaire Historique de la Langue
Française, under the direction of Alain REY, published by Dictionnaires Le
Robert: Paris, 1998.
The entry ressembles that of the Barnhart Dictionary with a few extras,
French usage of course.
If a translation is needed, I can oblige.

HUGUENOT  n. et adj. est emprunté (mil. XVIè siècle) au genevois eyguenot
"confédéré genevois adversaire du duc de Savoie".  Eyguenot (1520), avec des
variantes (aguynos,1519; lidgnot 1520) est une altération du suisse alémanique
Eidgnosse(n) "confédéré(s)", corrrespondant au moyen haut allemand de même sens
eitgenôs (d'où en français esguenotz désignant des soldats,1483).  Le mot, dès
1315, désigne officiellement les membres de la Confédération suisse : il se
dit d'abord de ceux qui luttent contre les tentatives d'annexion du duc de
Savoie.  Huguenot devient, du XVIè au XVIIè siècle, un terme de mépris par lequel
les catholiques désignaient les Réformés (la majorité des confédérés était
favorable à la Réforme); avec ce sens, il se répand en Suisse romande puis en
France.  La forme française huguenot viendrait de Touraine, où les habitants
rattachèrent le mot eyguenot à un roi Hugon, populaire auprès des Réformés de
Tours, ou selon d'autres, au nom d'un chef genevois Hugues de Besançon.  Le mot,
péjoratif à l'origine, signifie "protestant calviniste" (1552, n.) puis il est
employé comme adjectif (1570) et dans à la huguenote "à la manière des
huguenots" (1572).

Perhaps this is of use.

Best regards,
Lois Nathan



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