Povest' - etymology, thoughts?

[Blake Galbreath]

The Encyclopedia Krugosvet (under yandex.ru) gives a lengthy explanation
(not sure how much you are looking for).  Below are the first two
paragraphs.  There is a bibliography at the end.

ПОВЕСТЬ. Слово "повесть" происходит от глагола "поведать". Старинное
значение термина -- "весть о каком-то событии" указывает на то, что этот жанр
вбирает в себя устные рассказы, события, виденные или слышанные
рассказчиком. Важным источником таких "повестей" являются летописи (*Повесть
временных лет* и др.). В древнерусской литературе "повестью" называли всякое
повествование о каких-либо событиях (*Повесть о нашествии Батыя на Рязань*,
*Повесть о Калкской битве*, *Повесть о Петре и Февронии* и др.".

Современное литературоведение определяет "повесть" как эпический
прозаический жанр, занимающий промежуточное место между
романом<http://slovari.yandex.ru/dict/krugosvet/article/9/90/1012359.htm>,
с одной стороны, и рассказом и новеллой -- с другой. Однако объем сам по себе
еще не может указывать на жанр. Романы
Тургенева<http://slovari.yandex.ru/dict/krugosvet/article/e/e6/1010326.htm>
*Дворянское гнездо* и *Накануне* меньше некоторых повестей, например, *
Поединка* Куприна<http://slovari.yandex.ru/dict/krugosvet/article/6/6c/1008534.htm>.
*Капитанская дочка*
Пушкина<http://slovari.yandex.ru/dict/krugosvet/article/4/4e/1011719.htm>не
велика по объему, но все, что происходит с главными героями, тесно
связано с крупнейшим историческим событием 18 в. -- Пугачевским бунтом.
Очевидно, именно поэтому сам Пушкин называл *Капитанскую дочку* не повестью,
а романом. (Авторское определение жанра очень важно).

Blake Galbreath
UVa

On Fri, May 15, 2009 at 1:35 PM, Natasha Randall <nsrandall at earthlink.net>wrote:

> Dear SEELANGers,
>
> Can anyone point me in the direction of a discussion about the word
> 'povest'' and its origins? I'm wondering why the word was used to describe
> the thing... I want particularly to understand attitudes towards the novel
> in centuries past. I can see how 'roman' came about...
>
> Thank you in advance,
> Natasha Randall
> Translator
>
> -------------------------------------------------------------------------
> Use your web browser to search the archives, control your subscription
>  options, and more.  Visit and bookmark the SEELANGS Web Interface at:
>                   http://seelangs.home.comcast.net/
> -------------------------------------------------------------------------
>