[Ads-l] quote: fire in a wooden box

[ADSGarson O'Toole]

Here is a link to a PDF that discusses the original German instance of
the saying "wood fire in a wooden oven". The PDF provides a citation
and a translation. (I have not verified this information. Please
double-check this text.)

Title: A terminological jeu d’esprit
Name: David A Reibel — Tübingen & York (UK)

http://davidareibel.net/wp-content/uploads/2014/09/MAUTH_4.pdf

[Begin short excerpt of English translation]
How shall then the vessel contain the contents?  Is it not then as if
one tries to light a wood fire in a wooden oven?  Must not the
contents destroy the container?
[End excerpt]

Here are longer excerpts:

[Begin excerpt from David A Reibel's PDF]
Wir nennen die deutliche Erinnerung an einen Sinneseindruck, eine
Beobachtung (im Gegensatz zu der undeutlichen Erinnerung, dem
Glauben), unser Wissen einer Sache.  [Elaborate etymology of Wissen
(‘knowledge’), deriving it from gesehen haben (‘to have seen’),  and
of Wissenschaft omitted.]

Was Wissenschaft [sc Wissenschaft der Sprache; linguistic knowledge is
memory. DAR] vermag, ist doch immer nur einige Uebersichtlichkeit über
die Erinnerungen herzustellen. Das Mittel der Uebersicht ist die
Sprache, die ihrem Wesen nach klassifiziert und klassifizierend
erinnert.  Schlimm für den Menschen, wenn er die Sprache selbst zum
Gegenstande einer Wissenschaft zu machen wagt; Gegenstand der
Erinnerung und Zeichen der Erinnerung, Stoff der Erkenntnis und Form
der Erkenntnis fallen dann zusammen.  Wie soll da das Gefäss den
Inhalt fassen?  Ist es nicht, als ob man ein Holzfeuer in einem
hölzernen Ofen anzünden wollte?  Muss das Innere nicht das Aeussere
zerstören? (Beiträge zu einer Kritik der Sprache, Band I, S. 267). 5
[End excerpt]

[Begin excerpt of translation in David A Reibel's PDF]
We call the clear memory of a sense-impression an observation (in
contrast to unclear memory, belief), our knowledge of a thing.  [...]

What science [the science of language] can do however is only always
to establish a certain clarity of view over memories. The means of the
overview is language, which depending on its nature classifies and by
classifying remembers.  This is unfortunate for the person who dares
to make language itself into the subject of  a science.  The object of
memory and the symbol of the memory, matter of cognition and form of
cognition, fall then together.  How shall then the vessel contain the
contents?  Is it not then as if one tries to light a wood fire in a
wooden oven?  Must not the contents destroy the container? [DAR] 6
[Begin excerpt]

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The American Dialect Society - http://www.americandialect.org